باعتبارهما مخلصين لكرة السلة، يستمتع دوج ليبسكومب وكوونزو مارتن بهذا الموسم من دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة. على وجه الخصوص، يستمتعان بأداء طالب ثمين يشتركان فيه: حارس بوسطن سيلتكس جايلين براون.
درب ليبسكومب، البالغ من العمر 62 عامًا، براون لمدة أربع سنوات في مدرسة ويلر الثانوية في ماريتا، جورجيا، حيث ساعد براون ليبسكومب على الفوز بواحد من ألقابه الستة في الولاية. وبصفته المدرب الرئيسي في كاليفورنيا، ساعد مارتن في إقناع براون وعائلته بمغادرة جورجيا والسفر غربًا.
خلال المباراة الأولى من نهائيات دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة في 7 يونيو ضد دالاس مافريكس، شاهدوا براون يقدم أداءً مهيمنًا بتسجيله 22 نقطة و 3 تصديات و 3 سرقات في فوز سيلتكس بنتيجة 107-89. في المباراة الثانية يوم الثلاثاء، كان براون قويًا، حيث سجل 21 نقطة وحسم المباراة بضربة ساحقة أمنت الفوز بنتيجة 105-98.
يوم الأربعاء، كان براون - المرشح لجائزة أفضل لاعب في النهائيات - رائعًا، حيث سجل 24 من أصل 30 نقطة في الشوط الثاني حيث فاز بوسطن على دالاس بنتيجة 106-99 في المباراة الثالثة.
قال مارتن، مدرب جامعة ولاية ميسوري: "يا رجل، إنه يجلب لي الفرح، إنه يجعلني أشعر بالسعادة لرؤيته يفعل ما يفعله". "لقد كان مصممًا على أن يكون جيدًا وفي أعماقه يريد أن يكون أفضل لاعب في ذلك الدوري. إنه يريد أن يكون رجلًا في الفريق الأول في الدوري لأن هذا ما يحركه."
ولكن بالنسبة للمدربين السابقين لبراون، كان الجانب الأكثر بهجة في الرحلة هو نمو ونضج شاب عرفوه منذ أن كان عمره 14 عامًا.
روبن علم/أيقونة سبورتس واير/كوربيس/أيقونة سبورتس واير عبر Getty Images
كان ليبسكومب ومارتن جزءًا من قرية مترامية الأطراف ترأسها والدة براون والتي حملت براون إلى ميناء مهم في مسيرته في دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة.
قال ليبسكومب خلال مقابلة هاتفية حديثة: "سأكون أول شخص يخبرك أن تنمية جايلين براون عندما كان في ويلر كانت مشاركة مجتمعية كاملة". "من والدته، إلى مدربي AAU، والمدرب، والجميع."
تحت قيادة ليبسكومب، أنتجت ويلر عددًا من لاعبي الكلية والمحترفين الكبار، بدءًا من شريف عبد الرحيم، الذي لعب 12 موسمًا في دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة وهو رئيس دوري G.
والأهم من ذلك، أصبح براون جزءًا من تقاليد ويلر التي أكدت على الشخصية والمواطنة والنشاط وكونه رصيدًا لمجتمعه. استخدم ليبسكومب لاعبيه السابقين كنماذج يحتذى بها للاعبين الأصغر سنًا. الآن، براون هو واحد من هؤلاء اللاعبين.
لقد ساعد في توجيه الحارس إشعيا كوليير. طالب في السنة الأولى في جامعة جنوب كاليفورنيا ومن المتوقع أن يكون اختيارًا في الجولة الأولى في مشروع دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة القادم.
قال ليبسكومب: "عندما يمكنك وضع صور إيجابية أمام الناس ويأتي هؤلاء الناس، مثل شريف عبد الرحيم، وجيلان كيندريك، فإنك تضع جميع الأمريكيين من ماكدونالدز أمام هؤلاء الأطفال ويقولون،" حسنًا، أحتاج إلى اسمي في ذلك الكأس ومع قميص أول أمريكي من ماكدونالدز."
كان براون جزءًا من مخطط لم يؤكد فقط على ما يفعله اللاعبون في ملعب كرة السلة ولكن كيف أدوا أداءً في الفصل الدراسي، وما هو نوع الأصول التي كانوا عليها في المجتمع وكيف يتناسبون مع تقاليد الأمريكيين الأفارقة الذين يساعدون الأمريكيين الأفارقة الآخرين.
قال ليبسكومب: "كان والدا جايلين وعائلته يدفعونه تمامًا كما يفعل أي شخص آخر في برنامجنا". "إنها تلك الفلسفة، يستغرق المجتمع تربية الطفل."
الأمر الأكثر إرضاءً لليبسكومب بشأن براون هو العمل الذي بذله في مساعدة المجتمعات المحرومة في أتلانتا وبوسطن.
قال ليبسكومب: "إذا وضعت الناس في مواقف تتاح لهم فيها فرصة العطاء ومساعدة الآخرين، فيمكنهم فعل ذلك، ويفعلون ذلك". "هذا يجعلني أشعر بالرضا تجاه شخص كان من حولي لأن هذه هي الطريقة التي بنينا بها، لمساعدة الآخرين."
قاد براون ويلر إلى لقب الولاية في سنته الأخيرة. على الرغم من تجنيده بكثافة من قبل القوى التقليدية كنتاكي ونورث كارولينا وكانساس، تبع براون عبد الرحيم واختار كاليفورنيا.
قال ليبسكومب: "إذن، جامعة كال-بيركلي هي وحش مختلف تمامًا". "يمكنك أن تكون مستقلاً، وتتعلم أن تكون مستقلاً، وأكثر من ذلك، يمكنك التعبير عن رأيك. لديها تاريخ جيد جدًا في القدرة على تنمية كونك رجلاً أسود قويًا."
ميتشل لايتون/Getty Images
كان مارتن في موسمه الثاني في كاليفورنيا عندما وصل براون إلى الحرم الجامعي. على الرغم من أن مارتن جند براون في كال، إلا أن الاثنين التقيا لأول مرة عندما كان براون في الرابعة عشرة من عمره وكان مارتن مدربًا في تينيسي.
ما أثار إعجاب مارتن خلال عملية التجنيد هو نضج براون وتركيزه. قال مارتن: "أعتقد أن الكثير من الطلاب الرياضيين الشباب، في جميع الألعاب الرياضية، يمكنهم التعلم منه حقًا".
"لقد فهم حقًا ما كان يبحث عنه. كان يسيطر على التجنيد. لقد بقي على المسار الصحيح. لقد تولى ملكيته وكان في مقعد القيادة."
كان توقيت كال في تجنيد براون مثاليًا. قال مارتن إنه في عصر الاسم والصورة والشبه، عندما يكون لدى الرياضيين النجوم نفوذ، ربما كان براون بعيدًا عن متناول كال.
قال مارتن: "بيركلي مؤسسة رائعة، لكنني لست متأكدًا من أن لديهم ما يكفي من المال للحصول على رجل مثله". "كان علينا أن نذهب جنوبًا إلى سان فرانسيسكو للحصول على قروض لأنه كان بهذا القدر من الموهبة. أنا لا أقول إنه كان سيتجنب جامعة كال-بيركلي، لكن ذلك كان سيكون صعبًا للغاية لمجرد أن كال تفخر بنفسها بالقطعة الأكاديمية أكثر من ألعاب القوى في ذلك الوقت. كان ذلك سيكون صعبًا للغاية."
بقي براون موسمًا واحدًا في كال وعندما غادر، لم يفاجأ مارتن.
قال مارتن: "ليس على الإطلاق". "كنت تعلم أنه سيكون أحد أفضل 10 اختيارات."
قال مارتن إنه قدم لبراون نصيحة واحدة: "استمر في البقاء على ما أنت عليه. استمر في النمو واستمر في الحفاظ على نفس الفريق من حولك لأن والدته هي واحدة من الأشخاص الأساسيين في حياته وقد قامت بعمل رائع في حماية أطفالها".
على الرغم من أنهم لم يتحدثوا منذ عدة سنوات، إلا أن مارتن تابع عن كثب مسيرة براون داخل وخارج الملعب ويعتقد أنه يجب أن يكون أحد وجوه دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة.
"يتحدثون دائمًا عن وجه الدوري بناءً على إنتاج الرجل في الملعب، لكنه قد يفتقر إلى الشخصية في العديد من المجالات الأخرى. حسنًا، إليكم الرجل الذي ينقر على جميع الأسطوانات"، قال مارتن.
"إنه يجسد كل ما تريده في رجل: يرتدي خوذته الصلبة في الملعب، وهو في المجتمع خارجه. إنه رجل رفيع المستوى، ويبقى بعيدًا عن الأذى، وشخصيته سليمة، ونزاهته سليمة، وكل تلك الأشياء التي تريدها."
قال مارتن أيضًا إن السمة التي يعجب بها أكثر في براون هي التواضع. هذه ليست السمة الأولى التي يربطها الكثيرون ببراون ولكن مارتن يعتقد أن الطريقة التي يقدم بها براون التواضع هي إحدى قواه الخارقة.
"أحاول أن أشرح للشباب عندما أستخدم كلمة التواضع، فهذا لا يعني الضعف"، قال مارتن. "أعتقد أن تواضعه قوة قوية. إنه يعبر عن رأيه. إنه يفهم من هو. إنه لا يعتذر عن هويته كرجل أسود واثق وقوي يتحدث حقًا عن النمو الأسود والتطور الأسود. لقد نشأ الرجل في أتلانتا. لذا هذا فيه. قامت عائلته بعمل رائع."
مادي ماير/Getty Images
التواضع أيضًا لا يعني قلة الثقة. بعد أن أثار مدرب مافريكس جيسون كيد عاصفة بقوله بين مباراتي النهائيات 1 و 2 أن براون كان أفضل لاعب في سيلتكس، تحدث مارتن عن الخط الرفيع الذي يعتقد أن براون اضطر إلى السير عليه في فريق سيلتكس ذي المستوى البطولي.
قال مارتن: "سيفعل جايلين ما يحتاج إلى القيام به ليكون ناجحًا ويفوز بالمباراة". "سيلعب المباراة من البداية إلى النهاية. سيبذل قصارى جهده للفوز بالمباراة. إنه لا يخشى حراسة من هو أفضل لاعب. سوف يتقبل هذا التحدي. سيلعب لعبته، وسيسدد، وسيفعل كل تلك الأشياء. ولكن عليك أيضًا أن تفهم أن جايلين الذي أعرفه ليس رجلاً يعتقد أنه الخيار الثاني أو الثالث. لا يمكن لعقله أن يفهم ذلك.
"أود أن أقول على مدى السنوات الثلاث أو الأربع الماضية، سمع ذلك،" الرجل الثاني في الفريق. "بعد مرور بعض الوقت، يبدو الأمر وكأنه،" يا رجل، دعني أظهر أنني الرجل لأنني أشعر أنني الرجل. لا شيء ضد شريكي، لأنه لاعب رائع. هذا لا يعني أنه ليس رائعًا، لكني أشعر أنني رائع."
بالنسبة للمدربين اللذين يعرفان براون، فإن عقليته هي أنه يمكن أن يكون هناك لاعبان عظيمان ويمكنهما التعايش. كانت عروض المباراة 3 لبراون وجايسون تاتوم خير مثال على ذلك. سجل براون 30 نقطة وقدم 8 تمريرات حاسمة، وسجل تاتوم 31 نقطة وقدم 5 تمريرات حاسمة.
قال مارتن: "يمكن أن يكون لدينا اثنان عظيمان في الفريق". "من قال أنه لا يمكن أن يكون هناك باتمان في الفريق؟"
في الواقع، أحد أعظم الدروس التي تعلمها براون من ليبسكومب في ويلر هو أنه عندما يفوز الفريق، يفوز الجميع. عندما يفوز شخص ما في المجتمع، يفوز المجتمع بأكمله.
لدى المدربين كتب مليئة بالشعارات. قال ليبسكومب إن المفضلة لديه هي تلك التي غرسها في جميع لاعبيه، وخاصة النجوم. إنها عقلية المشاركة والعطاء التي حملها براون معه إلى دوري الرابطة الوطنية لكرة السلة:
هناك ما يكفي من الشمس للجميع للحصول على بعض.